入笠小屋

毎年１０月の第一週土曜日は
「入笠小屋のキノコ祭り」と決まっている。

祭りと言っても特別、催し物があるわけではない。
ただ豪快な大鍋で秋の味覚の代表
「キノコ」と一緒に煮込んだ野菜、肉などを
たっぷりと、味合う趣向である。

先ずは豪快な、大鍋をご覧下さい。
直径は１メ－トルを悠に超える。

ワイン、ビ－ル、日本酒など、
それぞれ好みの飲み物でキノコ鍋を戴き、
締めくくりは、「蕎麦」

信州は蕎麦どころであるから、全般に「蕎麦」の
レベルは高く、最近は美味しい店も数多あるが
ここ、入笠小屋の「蕎麦」は絶品。
しかし味よりもエピソ－ドが絶品。

もう２０年くらい前のこと、いつもの如く小屋へきて
夜飲みながら話をしていると彼が
「よく行く諏訪の蕎麦屋・・・・爺さんが死んじゃってさ・・・・
ばあさん一人じゃ、できねえ」てんで
「捏ね鉢から蒸篭まで全部、買ってきちゃったよ・・・・
ついでに婆も・・・」

小屋の主人は東京京橋の生まれ、
ちゃきちゃきの江戸っ子、
しかも職人の家の育ちだから、
だいたいこんな調子でしゃべる。

「ついでに、ババアも・・・・」には、
笑ってしまったが、
このあたりは、下町気質の彼のテレである。

彼はこの小屋を手に入れ、始めたのが２０歳前後、
冬中殆ど客もなく唯一人、何ヶ月も雪に閉ざされた
暮らしをしていた頃の「孤独感」など、
よく話してくれた。

そんな彼だから連れ合いを失ったババアの寂しさを、
普通の人以上に察する事ができる、
心優しい男である。

しかし、その優しさを絶対に見せない男でもある、
だから　「ついでに婆も・・・・」　という話になる。

その年も、翌年も、小屋の調理場で手伝っている
蕎麦屋のおばさんの姿があった。

２～３年後には元気になって、小さな店を復活したと、
彼から聞いたが、
今はそれから更に１５年以上も経っている。